적당한 체구 구성을 한 중형견으로 털이 긴 장모종이며 두부 부분의 털이 특히 길어, 눈을 덮고 있으며 전체적으로 비교적 둔탁한
느낌을 주나 몸놀림은 기민하며, 운동신경이 발달되어 있다. 머리가 특히 커 보이며 사자를 연상 시킨다하여 사자개라고도 불리는데,
전체적으로 점잖고 순한 인상을 주는 개다.
주인에 대한 충성심이 강하며 한번 사귄 주인은 오랫동안 기억하는데, 주인에 대한 복종심과 온순함을 온몸으로 표현한다. 주인과 함께
외출 할 때에는 주인 곁을 맴돌며 늘 주인과 함께 하려고 한다. 동료애가 좋아 무리를 잘 지어 다니며 쉽게 싸우지 않으나,
경쟁관계 동물에 대해서만은 대단히 도전적인 태도를 보인다.
일단 싸움이 붙으면 좀처럼 물러서는 법이 없고 인내심이 강하여 어떠한 어려움도 담담함으로 극복 할 줄 안다. 영민함을 가지고 있어
주인과 낮선 이를 잘 구별 할 줄 알고 경계심을 가지고 있어 낯선이를 경계하여 짖으나 주인이 함께 있으면 짖지 아니하며 쉽게
경계심을 풀고 조용하다.
삽살개는 인내심이 대단하여 웬만큼 힘든 것에 대해서도 좀처럼 표현하지 않으며 잘 극복한다.
삽살개들은 또한, 영리하여 특별하게 교육시키지 않더라도 해야 할 것과 하지 말아야 할 것을 잘 구별하며, 환경에 쉽게 적응하는
능력을 가지고 있는데 대부분의 삽살개들은 배변 통제를 잘하는 편이다.
전반적인 학습에 있어서 삽살개는 습득력도 잘 발달되어 있을 뿐만 아니라 운동 신경도 매우 발달되어 있다. 외관상으로는 털이 눈을
덮고 있어서 사물을 잘 구별하는지 의심이 되며, 두터운 몸집으로 인해 과연 잘 달릴 수 있을까 걱정이 되지만 실제 삽살개의 운동
능력은 뛰어나다.
두개부는 넓으며 약간 둥글다. 액단은 깊은 편이나 긴 털이 덮고 있어 구분이 어려운 편이며, 두상은 초가 지붕을 연상시키듯 둥글게
느껴진다. 주둥이에는 안모가 나 있으며 안모로 인해 주둥이가 짧게 느껴지나 적당히 긴 주둥이를 소유하고 있다.
눈의 모양은 크고 둥근 형태이며, 색깔은 연한 갈색에서 짙은 갈색을 띤다.
귀는 타 견종에 비해 비교적 크며 머리의 양옆에 붙어 누워 있으며 귀부위의 털이 밀생하고 길어서 귀를 쉽게 확인하기 힘들다.
윗입술이 약간 깊이가 있어 아랫입술을 덮어서 싸고 구열이 쳐지지 않으며 윤곽이 명확하다. 이빨은 희고 튼튼하며 송곳니가 발달되어
있으며 교합형태는 정상교합(scissors bite)이다.
두텁고 힘이 있으며 목 주위에 털이 길어서 목이 비교적 짧게 느껴지나 적당한 길이를 하고 있으며 개체에 따라 사자 갈기를 연상
캐하는 경우도 있다.
코는 적당히 크며 까맣고 윤기가 있으며 유난히 삽사리의 얼굴에서 코가 돋보인다. 고동색 삽살개의 경우에는 예외로 연한 고동색을
보인다.
앞발은 굵고 곧으며 근육이 발달되어있으며 어깨는 균형 있게 경사져있으며 앞발의 양발이 평행하며 어깨넓이의 폭을 가지며 너무 좁거나
넓으면 좋지 않으며 전완은 곧고 길며 발목은 짧고 약간의 각도를 가지며 반듯하게 서면 앞발은 지면과 수직을 이룬다.
등이 곧바르고 흉심이 발달되어 있으며 털이 길어 몸통이 두껍게 느껴지나 실제는 적당한 두께를 하고 있으므로 전체적인 느낌은 둔탁한
편이다.
뒷발의 근육이 발달되어있으며 대퇴부는 평평하고 폭이 넓으며 적당한 각도를 유지하며 하퇴부에서 발등에 이르는 비절의 각도는 적당한
경사를 이루어 보행 시에 부드럽고 자연스러운 움직임을 보인다.
발가락은 고양이 발가락처럼 꽉 쥔 형태로 발달되어 있으며 발바닥은 두텁고 단단하게 발달되어 지면이 불양한 조건에서 잘 걷으며
장거리를 이동에도 유리하게 발달되어있으며 뒷발의 랑조(이리 발톱)는 제거해 주는게 좋다.
활동시에 말린 형태, 곧바로 선 장대 모양의 형태, 낚시모양의 형태를 보이나 적당히 긴 꼬리털을 가지고 있다. 가끔 처진 꼬리도
있다.
털이 길어서 외형으로 보았을 때는 움직임이 둔하게 느껴지지만 실제론 순발력과 민첩성이 발달되어있다. 상보 시에는 앞발은 부드럽고
경쾌하게 뻗으며 뒷발은 그 족적을 따르며 속보 시엔 기민하게 전지후지를 교차하며 매우 빠르게 전진한다. 달릴 때 눈을 덮고 있던
털이 눈 양옆으로 제쳐 지면서 시야가 확보되어 달리는 모습이 시원하면서 해학적이다.
속털은 짧고 부드러우며 숱이 많다. 겉털은 길고 두꺼우며 모의 형태는 주로 직모, 반곱슬, 곱슬형태를 보인다.
주된 모색으로는 황삽사리에는 light yellow, dark yellow, deep yellow, golden-yellow 등,
청삽사리에는 black and tan, all black, blue black 기타모색으로는 백색, 쵸코색, 바둑이색
삽살개가 토종이라는 확실한 증거는 체질적인 강인함에 있다. 한겨울에 비와 눈을 맞고 바깥에서 잠자도 감기 한 번 걸리지 않는 것은
해가 가는 부분이나, 찌는 듯한 대구 한여름 뙤약볕 아래에서도 잘 짖고 잘 뛰어다니는 것은 털외투가 햇볕의 직사광선을 효율적으로
차단 시켜주기 때문인 것 같다.
