"삽살개 있는 곳에는 귀신도 얼씬 못한다"는 이야기야말로 삽살개와 연관되어 가장 널리 알려진 말이다. 삽(없앤다 또는 쫓는다) 살(귀신, 액운)개라는 말 자체가 바로 귀신 쫓는 개라는 뜻이니 삽살개는 우리 조상들에게 편안함과 정다움을 동시에 제공해주던 좋은 친구였음에 틀림없다. 삽살개에 관한 연로한 분들의 많은 이야기를 채록(採錄)하였으나 그 가운데 귀신과 연관된 몇 가지 대표적 예만 열거하면 다음과 같다.

귀신 쫓는 삽살개에 관한 여러 가지 재미있는 물증들은 조선 후기에 유행한 민화의 세계에서 더욱 선명히 찾아볼 수 있다. 왕이나 양반들의 넓은 집 마당에는 어김없이 삽살개를 길렀다고 한다. 땅의 넓이에 비해 사람이 적은 집, 땅 기운이 센 곳에 살아서 그 기운을 누를 필요성을 느꼈던 사람들은 거처 가까이 삽살개를 둠으로써 안정을 찾을 수 있다고 믿었던 것 같다.

이 같은 민간 전래의 믿음이 미술과 조우(遭遇)하여 표현 된 것이 벽사미술이랄 수 있는데 대표적인 것이 문배동이다. 문배도란 보통 호랑이, 닭, 사자, 개 등이 등장하며 액을 막기 위해 집 대, 광문 등에 붙이는 그림을 말한다. 이는 전래의 풍속에 그 근원을 두었지만 삽살개 문배도인 경우 삽살개가 없을 때는 개 그림만으로도 액을 막을 수 있다고 생각한데서 유래되지 않았을까 추측된다.

고려 말에서 조선초기의 인물인 명재상 방촌 황희 정승의 17대손인 고미술품수집가인 황성욱선생은 삽살개 마을 이란 뜻의 호를 가진 황희 정승과 삽살개에 얽힌 다음의 이야기를 하셨다.

"황희 선생의 눈빛은 너무나 강하여 똑바로 보면서 눈에 힘을 주면 어린애들이나 웬만한 동물들은 죽어버릴 정도였다고 한다. 그러나 노년에 삽살개를 잡고 쳐다봤는데 삽살개가 끄떡도 하지 않았다는 것이다. 노정승이 '이제 명이 다하였나 보다'고 한탄했다고 한다.”

삽살개의 눈빛은 안력에 있어서 황희정승에게 뒤지지 않았다는 이야기일 수도 있겠다. 연변에서 온 경북이 고향인 김종식(金鐘植)노인은 어릴 때 할머니로부터 들은 삽살개에 관한 이야기를 하셨는데 "어느 마을에 연로한 노인이 나이 많은 삽살개를 집에서 길렀다고 한다.

잘 짓는 삽살개 소리가 어느 날 싫어져서 아들더러 데려가 잡아먹으라고 내어준다. 늙은 삽살개가 자신의 운명을 알고 끌려가기 전 하룻밤을 딸 삽살개와 같이 지내면서 '여태 주인집 영감님을 저승사자로부터 보호해 주고 있었는데 주인님이 내 소리를 싫어졌다고 하니 그와 나의 운명도 이제 다 되었는가 보다'하며 슬픈 기색을 지었다.

다음날 저승사자를 막아주던 삽살개의 죽음과 함께 그 노인도 같은 운명을 맞았다" 는 것이 그 줄거리였다. 현재 경북대학교에 계신 김봉소(金鳳韶)교수는 어릴 때 노인들이 삽살개를 신선개 또는 선방 (仙尨)이라 부르던 것을 기억하며 잘 움직이지 않는 정적인 개였었던 것 같다고 삽살개에 대한 이야기를 해주셨다. 아마 영악스럽지는 않으나 주인을 잘 알아보는 영리한 삽살개의 외모가 긴 털에 텁수룩하니 산주의 신선(神仙)이나 도사(道士)가 연상 되었으리라 추측된다.