‘삽살개를 키워 보고 싶다!’
그렇다면 왜 수 많은 견종 중에 삽살개를 키우려고 하시는지 생각하시길 바랍니다.
삽은 다른 견종에 비해 입양 절차도 까다롭고 관리 또한 쉽지 않은 견종입니다. 무엇보다 삽살개의 외형적 매력이라 할 수 있는 긴 털은 견주들에게는 가장 큰 시련이라 해도 거짓이 아닙니다.
인터넷 등 매체를 통해 접하는 흠잡을 곳 없이 완벽하게 관리된 삽살개가 너무 멋져보여서 삽살개에 관심을 가졌다면, 눈에 보이지 않는 견주의 사랑과 수고스러움을 생각하시고 입양 희망자 또한 그러한 노력을 기울일 수 있을지 판단하셔야 합니다.

대부분의 삽살개 모견들은 강아지들의 배변 장소를 자견들에게 훌륭하게 가르칩니다.
하지만 생후 2-3개월 무렵의 강아지를 입양했다면 대부분의 강아지는 배변 장소를 가리지 못합니다. 새로운 환경을 접한 강아지들은 낯선 환경에서 초기에 배변 장소를 혼동하기도 합니다.
만약 실내에서 강아지를 기른다면 강아지가 배변 장소를 완벽하게 가리더라도 입양자는 하루 몇 번씩 강아지의 똥과 오줌을 대면해야 하고 치워야만 합니다.
어린 아이들이 기저귀를 벗을 때까지의 반복 교육과 부모의 인내가 필요한 것처럼 강아지의 배변 습관을 위해 입양자는 적지 않은 스트레스를 감수해야만 합니다. 밥상에 가족끼리 앉아서 개똥 이야기를 대수롭지 않게 할 수 있다면 어느 정도 준비가 되었다고 할 수 있습니다.

입양 후 얼마 지나지 않아 강아지가 너무 짖어서 이웃들 민원에 시달려 키울 수가 없다며 돌려보내는 경우가 있습니다. 입양 초기 환경에 대해 충분한 고민이 없었기 때문에 발생하는 안타까운 일입니다.
‘잘 짖는 개가 집도 잘 지킨다’며 예전에는 ‘잘 짖는 개가 밥값 하는 녀석’이라고 좋아했죠. 하지만 옛날처럼 한적하게 집들이 떨어져 있는 전원주택도 아니고 더군다나 아파트와 같은 다세대 주택이나 주택가 밀집 지역에서 이웃들과 마찰 없이 개를 키우기란 쉽지 않은 노릇입니다. 오죽하면 각종 동호회 회원들이 개들이 맘껏 뛰놀고 짖을 수 있는 공동 주택단지를 꿈꾸기까지 하겠습니까!
실내. 외 어디서 키우든 끊임없이 짖는 개를 키우는 것은 고역입니다. 실내에서 키운다면 집에 가족 구성원 중 누군가 같이 있어줘야 하거나 외출 시 위탁할 수 있는 곳을 마련해야 합니다. 실외라 하더라도 이웃과 밀접해 짖는 소리가 이웃간에 불편을 초래하지 않도록 적절한 훈련과 보살핌이 뒤따라야 합니다.

‘털은 얼마나 빠지나요?’ 많이 빠집니다. 그나마 잘 빠지면 다행인데 빠지지 않고 엉킵니다.
다른 견종과 차이점이라면 빠진 털이 공처럼 뭉쳐서 굴러다니기 때문에 눈에 잘 보여 바닥에 달라붙는 털보다 청소하기 쉽다는 것입니다.
삽살개는 개체에 따라 차이는 있지만 규칙적인 빗질이 절대적으로 필요합니다.
최소 한 달에 1번 전체적으로 빠짐없는 빗질과 목욕 등 중노동을 감수해야만 제대로 관리할 수 있는 것이 삽살개 털입니다.

실내에서 키운다면 최소 하루 2번 정도의 산책이 필요합니다.
배변 훈련을 실외에서 하도록 훈련했다면 비가 오나 눈이 오나 견주는 하루 2번 이상 삽살개와 밖으로 산책을 나가야 합니다. 산책 후에는 발바닥의 이물질을 제거하는 수고스러움도 당연 뒤따릅니다. 하지만 집안에서 배변 냄새가 나지 않는 장점도 있습니다.
물론 야외에서 배변한 것들을 깔끔하게 치워야 하는 것은 다름없습니다. 비 오는 날 아파트 정원에서 우산을 쓰고 비닐봉투에 똥을 담고 있는 모습을 상상하세요.

만약 당신이 입양을 위해 가장 먼저 고민하는 것이 ‘나는 개를 키울 준비가 되었는가?’ 하는 스스로에 대한 객관적인 평가가 아니라 입양비가 최대 고민이라면 더욱 신중한 자세가 필요합니다.
다른 견종에 비해 결코 만만치 않은 삽살개 입양금은 입양 희망자에게 적지 않은 부담입니다. 삽 입양금의 최저 기준이 있는 것은 아니지만 대부분의 분양자는 결코 분양가보다는 입양 희망자의 ‘나는 개를 키울 준비가 되었는가’에 더 많은 관심을 가지고 있습니다.
분양자가 경제적 부분으로 걱정하는 것은 입양 이후부터 지갑을 열게 하는 혈통등록부터 시작하여 각종 접종과 구충, 애견용품 구입비까지 새로운 주인이 경제적 지출을 아낌없이 해줄 수 있을 것인가 하는 것입니다. 원치 않은 질병이나 사고로 동물병원에 거금을 지출할 수도 있습니다. 숱한 동물들이 치료비와 관리비 지출에 부담을 느낀 주인들로부터 버림 받고 있는 것이 현실입니다.
덧붙여 소파나 책상 벽지 장판 화분 등 열거할 수 없는 살림살이의 훼손을 감내해야 합니다.

A가족의 삽살개 입양 초기 부대 비용
혈통등록비	5만원
사료/ 밥.물그릇	7만원
빗 목줄 등 용품	5만원
간식	2만원
접종 / 구충	5만원
샴푸 린스	2만원
합계: 26만원 (기실 훨씬 많은 돈이 든답니다)

개의 수명은 평균 15년입니다.
지금 입양 희망 가정에 초등학교 1학년 아이가 있다면 대학 때까지도 더불어 지낼 인생의 친구입니다. 그런데 주위에서 5살 이상의 개를 만나기가 쉽지 않습니다. 동물병원에서 안락사를 기다리는 풀 죽은 개들을 쉽게 볼 수 있습니다.
고장난 가전제품이나 자동차는 버릴 수 있어도 살아 있는 생명인 개를 성품이 마음에 들지 않는다고, 다쳐서 치료비가 많이 든다고, 이젠 너무 늙었다고 버릴 수는 없습니다.

그렇다면 먼저 지역별 모임 참석 등으로 삽살개에 대해 본격적인 공부를 시작하십시오.
당장은 불필요한 노력이라 생각하실지 모르지만 이러한 다리품이야말로 앞으로의 불행을 방지하고 올바른 입양문화를 만들어가는 실천이기 때문입니다.
더불어 삽살개의 역사에 대해 생각하십시오. 삽살개는 이미 개가 아닌 가족으로 ‘삽 바이러스’란 난치병으로 견주들과 가족이란 개념으로 특별한 유대관계를 형성하고 생활하고 있습니다.
삽살개 입양이란 단순히 우리 집에 개 한 마리가 들어오는 것이 아니라 ‘가족’을 맞이하는 것입니다.